le présent, le future, le passé composé, l'imparfait

Le présent, les futurs et le passé composé se complètent dans le système des temps, mais ils ont aussi des valeurs particulières.

Le présent : valeurs particulières

Dans le récit au présent et dans le discours, le présent peut exprimer :
le passé proche :
Nous les quittons à l'instant.
le futur proche :
Il arrive bientôt.
des faits habituels :
Ces amis s'appellent tous les jours.
des affirmations présentées comme toujours vraies , situées hors du temps :
La somme des angles d'un triangle est égale à 180°.

Les futurs

Dans le discours, le futur simple peut servir à donner des ordres ou des conseils.

En cas d'incendie, vous sortirez calmement.

Dans le discours et le récit au présent, le futur antérieur sert à rapporter une action future accomplie avant une autre action racontée au futur simple.

Quand le jury aura délibéré, il prononcera son verdict.

Dans un récit au passé, on emploie les formes en -rais (identiques à celles du conditionnel) pour rapporter des actions futures par rapport aux temps de base.

Il annonça que nous sortirons quand nous aurions fini.

Le passé composé

Dans les récits contemporains au passé, on utilise souvent le passé composé comme temps de base, au lieu du passé simple. Cela rapproche le récit du discours.

"Les mains dans les poches, j'ai flâné dans la ville en me demandant ce qu'ils

pouvaient faire, passé minuit."

Dans la presse, on utilise aussi le passé composé comme temps de base.On présente ainsi une action passée qui a des effets dans le présent.

Le traitement de la maladie a fait de grands progrès.

L'imparfait, le plus-que-parfait, le passé simple et le passé antérieur ont des emplois complémentaires.

L'imparfait

Dans le discours, on emploie l'imparfait :
pour rapporter des actions passées durables et terminées :

A cette époque, nous habitions un quartier très bruyant.

pour exprimer une demende de façon polie, atténuée :

Je voulais savoir s'il était possible de s'inscrire tout de suite